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Entre los sectores norte (Patul) y sur (Soldados), se incluye un
sistema lacustre de 235 lagunas de origen glaciar, con
formaciones ecológicas en Circo (circulares). Este ecosistema
se caracteriza por la presencia de formaciones de aguas lénticas
(corrientes lentas - lagunas), que comprenden 235 lagunas de
carácter permanente, y hasta 300 en épocas de mayor humedad. Las
lagunas son producto del deshielo de los glaciares que cubrían
estas zonas en épocas pasadas. El 60% del agua que consume la
ciudad de Cuenca proviene de este sistema lacustre.
Las aguas corrientes o ríos, en el PNC se incluyen, en su
totalidad, dentro de los cursos permanentes, es decir, son
cursos fluviales con agua durante todo el año, las variaciones
se producen por épocas de estiaje bien marcadas.
Los sistemas de aguas estancadas son el resultado de la
convergencia de distintos factores, orográficos, depresiones,
hondonadas, cubetas de disolución con suministros de agua al
nivel de escorrentías, aportes fluviales o sugerencias de agua
subterránea.
Estas formaciones lacustre están presentes en la parte alta
del PNC y aunque son comunes en la región andina, en la región
Cajas adquieren récord de densidad en cuanto a su número por
unidad territorial; 1,4 lagunas por Km2.
Muchas de ellas transicionan a ciénegas o pantanos, éstas se
caracterizan por presentar el aspecto de una alfombra verde,
dominada por especies de raíces largas y entrecruzadas más
largas que la parte superior. |
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Las formas de las cuencas de drenaje de los
ríos que forman el PNC, son de tipo dendrítico como el caso del
río Mazán. Se cuentan además cuencas de tipo pluma o ala, como
es el caso de la cuenca del río Luspa. Finalmente las cuencas de
tipo palma como es el caso del río Llaviucu.
El sustrato por el que discurre el cauce,
define la naturaleza del terreno que establece la calidad de
esta agua y sus contenidos químicos. |
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En febrero del 2002 el Parque Nacional Cajas
fue aceptado en la lista de Humedales de Importancia
Internacional dentro de la convención RAMSAR.
En el Ecuador existen 10 Humedales aceptados
en la lista RAMSAR, con la particularidad de que el Cajas es el
único Humedal andino en el país que ha logrado esta categoría.
La convención RAMSAR se estableció en la
ciudad del mismo nombre en Irán a finales de la década de los
70, y es una organización que identifica y apoya a la
conservación de aquellas zonas que por sus recursos como fuentes
y reserva de agua dulce tienen una importancia de nivel global
para la humanidad. |
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Una área de Importancia para la Conservación
de Aves (AICA o IBA –Important Bird Area-, por sus siglas en
inglés), es aquella que contiene una o más especies de aves
amenazadas de extinción a escala global, aves exclusivas de un
bioma o aves que se congregan en grandes números en ciertos
sitios, debido a que proveen los recursos necesarios para su
reproducción, hibernación o migración.
El Parque Nacional Cajas, cumple con 3 de los
cuatro criterios necesarios para ser una IBA. Este programa
busca asegurar la conservación a largo plazo de una red de
sitios críticamente importantes para las aves y la biodiversidad
que, en combinación, encierran a los ecosistemas más
importantes. |
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